Espaço / Tempo da obra

Espaço

- Físico: Lisboa, Mafra
- Social: procissão da Quaresma, autos-de-fé, tourada, procissão de Corpo de Deus, o trabalho no convento, a miséria no Alentejo e cortejo real.
- Psicológico: os sonhos e os pensamentos.

Tempo

- Tempo histórico – a acção do romance tem início no ano de 1711.
- Tempo do discurso – É revelado através da forma como o narrador relata os acontecimentos.

Acções secundárias

-A história de amor que liga Baltasar e Blimunda.

- A construção da passarola.

- O sonho de um padre excêntrico - A grandeza do homem que supera as suas limitações e desafia os códigos morais e culturais da época

Acção principal

- A construção do convento, como pagamento de uma promessa do rei, que queria um herdeiro.

- O sacrifício do povo que nele trabalhou.

- O sonho de um rei megalómano e vaidoso
– a miséria do povo, humilhado e explorado.

Domenico Scarlatti

- Scarlatti representa a arte que, aliada ao sonho, permite a cura de Blimunda e possibilita a conclusão e o voo da passarola.

O Povo

- O verdadeiro protagonista de Memorial do Convento é o povo trabalhador. Espoliado, rude, violento, o povo atravessa toda a narrativa, numa construção de figuras que, embora corporizadas por Baltasar e Blimunda, tipificam a massa colectiva e anónima que construiu, de facto, o convento.

-A crítica e o olhar mordaz do narrador enfatizam a escravidão a que foram sujeitos quarenta mil portugueses, para alimentar o sonho de um rei megalómano ao qual se atribui a edificação do Convento de Mafra.

- A necessidade de individualizar personagens que representam a força motriz que erigiu o palácio-convento, sob um regime opressivo, é a verdadeira elegia de Saramago para todos aqueles que, embora ficcionais, traduzem a essência de ser português:
- GRANDES FEITOS, COM GRANDE ESFORÇO E CAPACIDADE DE SOFRIMENTO

Padre Bartolomeu Lourenço de Gusmão

- O padre Bartolomeu Lourenço de Gusmão representa as novas ideias que causavam estranheza na inculta sociedade portuguesa.

- Estrangeirado, Bartolomeu de Gusmão tornou-se um alvo apetecido da chacota da corte e da Inquisição, apesar da protecção real.

- Homem curioso e grande orador sacro (a sua fama aproxima-o do padre António Vieira).

- Bartolomeu de Gusmão evidenciou, ao longo da obra, uma profunda crise de fé, a que as leituras diversificadas e a postura "antidogmática" não serão alheios, numa busca incessante do saber.

- A sua personagem risível - era conhecido por "Voador" - torna-o elemento catalisador do voo da passarola, conjuntamente com Baltasar e Blimunda.

- A tríade corporiza o sonho e o empenho tornados realidade, a par da desgraça, também ela, partilhada (loucura e morte, em Toledo, de Bartolomeu de Gusmão, morte de Baltasar Sete-Sóis no auto-de-fé e solidão de Blimunda).